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ZusammenfassungDie Einführung der neuen Sepsisdefinition im Frühjahr 2016 stellt ein neues Erklärungsmuster für das klinische Bild der Sepsis vor. Sepsis wurde bisher als systemische Entzündungsantwort („systemic inflammatory response syndrom“, SIRS) infolge einer Infektion definiert. Aufgrund eines besseren Verständnisses der molekularen Mechanismen ist der Fokus bei der neuen Sepsisdefinition nicht mehr die Entzündungsantwort, sondern der Gewebeschaden und die dadurch induzierte Einschränkung der Organfunktion. Das Paradigma rückt also von der Infektion und der systemischen Entzündungsantwort zu dem, was eine Sepsis sowohl in der Erkrankungsdynamik als auch im Outcome so gefährlich macht: dem Organversagen aufgrund einer fehlregulierten Wirtsantwort auf eine Infektion. Dieser Perspektiven- oder Paradigmenwechsel ermöglicht es, – im klinischen Alltag auch außerhalb von Intensivstationen Patienten früher zu erkennen und schneller zu behandeln, die ein höheres Risiko haben, eine Sepsis zu entwickeln; und – neue Behandlungsstrategien zu entwickeln, die die Entstehung einer Sepsis besser kausal therapieren können.AbstractThe adoption of the new sepsis definition in early 2016 introduced a new paradigm for the clinical picture of sepsis. Up until now, sepsis was defined as a systemic inflammatory reaction (systemic inflammatory response syndrome, SIRS) to an infection. Based on a better understanding of the molecular mechanisms, the focus of the new definition is no longer the inflammatory response, but rather the tissue damage and impairment of organ function which this induces. The paradigm thus moves away from the infection and the systemic inflammatory response, and toward that which makes sepsis so dangerous in terms of both disease dynamics and outcome: organ failure due to a dysregulated host response to an infection. This change of perspective or paradigm enables patients with an increased risk of developing sepsis to be recognized and treated earlier in clinical routine, even outside of the intensive care unit. The new definition also promotes development of new treatment strategies with improved ability to treat sepsis causally.