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Regional Maritime Contexts and the Maritorium: A Latin American Perspective on Archaeological Land and Sea Integration

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AbstractIn the field of maritime archaeology, the use of maritime, coastal, riverine, and lacustrine spaces by past societies has been perceived in different and changing viewpoints. These perspectives have flourished… Click to show full abstract

AbstractIn the field of maritime archaeology, the use of maritime, coastal, riverine, and lacustrine spaces by past societies has been perceived in different and changing viewpoints. These perspectives have flourished in dynamic and varying ways in many countries, and under different theoretical constructs. If in the 1970s the subject was perhaps not recognized as a central research subject by much of our community, it is now not only accepted but it has become a robust area of interest in maritime research. Two concepts in Latin America have been accepted that have had widespread application and influence, namely the regional maritime context and the maritorio. The points of contact between both are so intense that it is possible to speak about a single alternative with two possible names. In this article, their origins, applications, and theoretical influences are presented in a way that unifies these two concepts into a single approach (the maritorium), and examines how these ideas have been applied to research carried out in Mexico, Chile, and Uruguay. These applications are wide ranging, as they include the interconnected complexity between land and sea as used and inhabited by past societies. They have been applied in the study of ship traps, whole fleets, sites of maritime conflict and warfare, exploration activities, and ethnographic research. These will also be presented in light of other concepts of similar interest in the international sphere, such as the widespread concept of the Maritime Cultural Landscape, and also in view of other theoretical frameworks coming from the wider sphere of the profession, such as Landscape Archaeology and Phenomenological Archaeology.ResumenEl uso de los espacios marítimos, costeros, ribereños y lacustres por las sociedades del pasado ha sido percibido en la arqueología marítima desde diferentes y cambiantes puntos de vista. Estas perspectivas han florecido de formas dinámicas y variables en muchos países y bajo diferentes construcciones teóricas. Si en la década de 1970 el tema tal vez no era reconocido como un aspecto central de investigación por gran parte de nuestra comunidad, ahora no sólo es aceptado, sino que se ha convertido en un área sólida de interés en la investigación marítima. Hay dos conceptos en América Latina que han tenido cierta amplitud de aplicación e influencia, a saber, el contexto marítimo regional y el maritorio. Los puntos de contacto entre ambos son tan intensos que es posible hablar de una misma alternativa con dos nombres posibles. Se presentan en este artículo sus orígenes, aplicaciones e influencias teóricas de una manera que unifica a estos dos conceptos en un mismo enfoque (el maritorium) y se examina cómo estas ideas se han empleado en investigación llevada a cabo en México, Chile y Uruguay. Las posibilidades de uso son muy variadas, ya que incluyen la complejidad interconectada entre la tierra y el mar, utilizados y habitados por las sociedades del pasado. Se han aplicado en el estudio de trampas de embarcaciones, flotas enteras, actividades de exploración, sitios de conflicto y guerra marítima, así como en investigación etnográfica. Estas nociones también se presentarán a la luz de otros conceptos de interés similar en el ámbito internacional, tal como el concepto generalizado del Paisaje Cultural Marítimo, y también bajo la perspectiva de otros marcos teóricos provenientes de la esfera más amplia de la profesión, como la Arqueología del Paisaje y Arqueología Fenomenológica.

Keywords: archaeology; mar; maritime; maritorium; regional maritime; land sea

Journal Title: Journal of Maritime Archaeology
Year Published: 2017

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