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Glass Beads and Spanish Shipwrecks: A New Look at Sixteenth-Century European Contact on the Florida Gulf Coast

Photo by enoc_vt from unsplash

Despite the considerable amount of research devoted to the study of 16th-century contact between Native Americans and Spaniards in Florida, little attention has been given to the impact of Spanish… Click to show full abstract

Despite the considerable amount of research devoted to the study of 16th-century contact between Native Americans and Spaniards in Florida, little attention has been given to the impact of Spanish shipwrecks on the lives and material culture of the Florida Indians. Spanish land-based expeditions are traditionally presented as the principal means of European contact with Native Americans in Florida and as the primary source for European objects, such as glass beads. This has created a misleading picture of what was really happening in Florida during the 16th century. Examination of Spanish sailing routes, the types of artifacts recovered archaeologically from the wreck sites of homebound Spanish ships, and salvage activities of the Florida Indians reveals that Spanish shipwrecks were probably responsible for most of the historical artifacts found on Florida archaeological sites with 16th-century European components. This suggests that the interactions between Spaniards and Florida Indians had a far greater intensity and complexity than has generally been supposed.ExtractoA pesar de la considerable cantidad de investigación dedicada al estudio del contacto, en el siglo XVI, entre los indígenas y españoles en Florida, se ha prestado poca atención al impacto de los naufragios españoles en la vida y la cultura material de los indios de Florida. Las expediciones terrestres de los españoles se presentan tradicionalmente como el principal medio de contacto de los europeos con los indígenas en Florida y como la fuente principal de los objetos europeos, tales como cuentas de vidrio. Esto ha creado una impresión engañosa de lo que realmente estaba sucediendo en Florida durante el siglo XVI. Al examinar las rutas de navegación de los españoles, los tipos de artefactos recuperados arqueológicamente de los sitios de naufragios de buques españoles en camino a casa, y las actividades de salvamento de los indios de Florida, se revela que los naufragios españoles probablemente eran la fuente de la mayoría de los artefactos históricos encontrados en sitios arqueológicos de Florida con componentes europeos del siglo XVI. Esto sugiere que las interacciones entre los españoles y los indios de Florida tuvieron una mayor intensidad y complejidad que generalmente se ha pensado.RésuméMalgré le grand nombre de recherches consacrées à l’étude du contact entre les Amérindiens et les Espagnols en Floride au 16e siècle, l’impact des naufrages espagnols sur la vie et la culture matérielle des Indiens de Floride a attiré peu d’attention. Les expéditions terrestres espagnoles sont traditionnellement présentées comme le principal moyen de contact européen avec les Amérindiens de Floride et la première source d’acquisition d’objets de l’Europe, dont des billes en verre. Cela a dressé un tableau trompeur de ce qui se passait réellement en Floride au 16e siècle. L’examen des routes maritimes espagnoles, des types d’artefacts archéologiques recueillis des épaves des navires espagnols en partance pour l’Europe et des activités de conservation des Indiens de Floride révèle que les naufrages espagnols représentaient probablement la principale source d’approvisionnement des artefacts historiques découverts dans les sites archéologiques de Floride renfermant des éléments européens du 16e siècle. Cela suggère que les interactions entre les Espagnols et les Indiens de Floride étaient plus intenses et complexes que ce qui est généralement supposé.

Keywords: los; spanish shipwrecks; century; florida; contact; espa oles

Journal Title: Historical Archaeology
Year Published: 2018

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