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Peixes podem contribuir direta e indiretamente na reciclagem de nutrientes em ambientes aquaticos, afetando a estrutura das comunidades e processos ecossistemicos. Atraves da excrecao de residuos metabolicos, os peixes redisponibilizam no ambiente nutrientes inorgânicos que podem ser utilizados por algas e bacterias. O nitrogenio e o fosforo sao, frequentemente, nutrientes limitantes em riachos, portanto peixes podem representar uma fonte relevante destes nutrientes. Muitos fatores podem influenciar as taxas de excrecao, incluindo a dieta, a demanda de nutrientes do organismo (para reproducao e crescimento), a ontogenia, o tamanho do corpo, a temperatura e outros fatores abioticos. Atualmente, duas teorias se propoem a explicar quais fatores controlam as taxas de excrecao: 1) a Teoria da Estequiometria Ecologica se baseia nos modelos de balanco de massa e utiliza a quantidade de nutrientes da dieta e a demanda de nutrientes do peixe como preditores das taxas de excrecao; e 2) a Teoria Metabolica da Ecologia que se baseia no tamanho do corpo e na temperatura como fatores que regulam as taxas metabolicas de um organismo e, assim, suas taxas de excrecao. A importância relativa dos peixes como recicladores de nutrientes em riachos varia dependendo de fatores intrinsecos das especies e caracteristicas do ambiente. Isto inclui a magnitude das taxas de excrecao da comunidade inteira de peixes, a concentracao e entrada de nutrientes no riacho, a demanda de nutrientes do sistema e o periodo de atividade e comportamento dos peixes. Por exemplo, especies abundantes em riachos oligotroficos tem potencial de representar uma importante fonte de nutrientes. Mas outras peculiaridades, como a dieta, demanda de nutrientes especificas, ou comportamentos migratorios, podem torna-los importantes fontes ou sumidouros de nutrientes num riacho.  Neste artigo sao revisados estudos que tratam o papel dos peixes como recicladores de nutrientes e sao explicadas as tecnicas mais comuns utilizadas neste tipo de estudos. THE ROLE OF FISH IN THE RECYCLING OF NUTRIENTS IN TROPICAL STREAMS: Fish can contribute directly and indirectly to nutrient recycling in aquatic environments, affecting community structure and ecosystem processes. Through the excretion of metabolic waste, fish make inorganic nutrients available in the environment that can be used by algae and bacteria. Nitrogen and phosphorus are often limiting nutrients in streams, so fish can be a relevant source of these nutrients. Many factors can influence excretion rates, including diet, body nutrient demand (for reproduction and growth), ontogeny, body size, temperature and other abiotic factors. Currently, two theories propose to explain which factors control excretion rates: 1) The Theory of Ecological Stoichiometry is based on mass balance models and uses the amount of nutrients in the diet and the fish nutrient demand as predictors of excretion rates; and 2) the Metabolic Theory of Ecology that uses body size and temperature as factors that regulate an organism metabolic rates and, thus, its excretion rates. The relative importance of fish as nutrient recyclers in streams varies depending on species intrinsic characteristics and environmental factors. This includes the magnitude of excretion rates from the entire fish community, the nutrient concentration and nutrient input into the stream, the stream nutrient demand and the period of activity and behavior of the fish. For example, species that are abundant in oligotrophic streams have the potential to represent an important source of nutrients. But other peculiarities, such as diet, specific nutrient demands, or migratory behaviors, can make them important sources or sinks of nutrients in a stream. This article reviews studies that address the role of fish as nutrient recyclers and explains the most common techniques used in this type of studies.